2019年12月22日（日）、ワークショップ「文字であそぼう！はじめてのデザイン」を開催しました。講師はブックデザイナーであり画家の矢萩多聞さん。これまでに500冊もの本をデザインされています。この日は小学校1～6年生の19名が参加しました。
ブックデザイナーとは、本の内容に合わせてその表紙や本文を考え、本のかたちを一から作るお仕事です。講師はそのお仕事の中で、文字をデザインすることもあります。今回のワークショップはその講師と共に、文字であそび、デザインをしてみよう！というものです。

手を動かす前にそもそも「デザイン」って何だろう？とみんなと考えるため、講師はまず自身のお仕事や身近な文字デザインを紹介。街なかで講師が見つけてきたお店の看板や貼り紙などを見せながら、世の中にこんなに色々なかたちをした文字があるのは、それを示した人の表したいことが意識されているからだというお話がありました。また、文字には意味を表す記号としての役割のほかに、かたちや表情があり、それを自由に工夫して楽しんでも良いのだと講師は参加者へ伝えました。

文字の色々な姿を知ったところで、腕ならしの制作。漢字の「聞」をマスキングテープで書いて（描いて）みます。テープをちぎって作られた文字には、筆記具で書くのとはちがった表情が加わります。出来あがったものを並べてみると、バラエティ―豊かな「聞」が並びました。

休憩を挟み、後半戦。今度は「世界のいろいろな文字」というテーマのスライドを見ていきます。講師は子どものころからインドと日本を行き来してるそうで、インドでは日本で見かけるのとはまた違った看板や標識が見られるそうです。文化が異なれば、表される内容も、表示の仕方も変わります。

後半の制作は、デザインは自分だけでなく誰かのためにもつくられるものということで、同じ机に座った二人でお互いにインタビューを行い、相手の名前をデザインしてみます。相手に自分で考えた質問をして、答えをインタビューシートに書き込んでいきます。好きなものやことは？どんなことをしている時が楽しい？生まれ変わるなら何がいい？卵焼きに何をかける派？などなど・・・

インタビューの後は、おのおの相手の名前の中から文字を選び、その人に合ったオリジナルの文字をデザインしていきます。材料にはボール紙やカッティングシート、葉っぱや小枝などの自然素材、スタンプなどを使います。これら素材でかたちを作っていくと、さまざまな質感が文字に加わっていきます。参加者はインタビューで聞き出した名前の由来や、「走ることが好き」「猫を飼ってる」などの相手についての事柄を、文字の姿に落とし込んでいきます。その結果が下の写真。それぞれ一つの文字や部首ですが、左上から時計回りに、「え」「あ」「日」「リ（りっとう）」「子」「女」と書かれています。個々の作品ができあがったら写真に撮り、プロジェクションしてみんなの作品を鑑賞しながら講評会をしました。どうしてこんな風にしてみたんだろう？と講師から参加者へ質問していきます。参加者は、照れ臭いけれどポツリポツリとインタビューのどの部分を制作に活かしたかなど、話してくれました。
一方そのころバックヤードではみんなの作品をまとめて一つの本にする作業が進んでいました。個々の作品を原稿（版下）としてコピーし、手作業で製本します。講評が終わるころ、本が完成し参加者に手渡されました。できあがった本のタイトルは「わたしの文字 あなたの文字」。この日はじめて会った人との一期一会が手づくりの文字になり、一冊の本になりました。一つ一つの作品をお家でじっくり眺めることが出来ます。デザインという造形の手法にはじめて挑戦する中で、学校でのお勉強や、読書の時とはまた違った楽しい文字との親しみ方を知る機会となりました。